О новом варианте коронавируса Омикрон по-прежнему известно не слишком много, но ВОЗ предупреждает, что обязательная вакцинация - это самая крайняя мера. А коронавирус тем временем продолжает свое губительное шествие по планете. По последним данным американского Университета Джонса Хопкинса, по темпам его распространения лидером остаются США - за 28 последних дней количество новых случаев составило 2,6 миллиона. На втором месте Германия (1,4 млн), на третьем - Великобритания (1,1 млн), на четвертом - Россия (более 970 тысяч), сообщает ВВС.
В минувший вторник министры здравоохранения Европейского союза обсуждали на встрече ситуацию с распространением "Омикрона". Хотя каждая европейская страна вправе сама решать, как не допустить перегрузки больниц, роста смертности и заражений, но Стелла Кириакидес, европейский комиссар по здравоохранению, настоятельно призвала уделить особое внимание прививочной кампании, соблюдению дистанции и ношению масок.
Пока нет полной картины того, насколько заражение "Омикроном" опаснее по сравнению с другими штаммами. Самый актуальный вопрос - может ли он обходить антитела, которые получены после болезни или при вакцинации. Но, как свидетельствуют первые данные, омикрон точно более заразный. Только вчера Всемирная организация здравоохранения сообщила в еженедельном эпидемиологическом бюллетене об обнаружении нового штамма омикрон в 57 странах, в шести регионах ВОЗ.
Сначала омикрон находили лишь у прибывших из Африки путешественников. Но теперь появились веские основания предполагать, что он уже распространился среди населения других стран. Некоторые из них уверены, что остановить распространение Омикрона помогут исключительно запреты на въезд. Йенс Спан, министр здравоохранения Германии, говорит:
"Мы до сих пор не все знаем об "Омикроне. Следовательно, ограничения на въезд в ЕС важны для того, чтобы свести к минимуму распространение нового варианта в Европе и Германии".
Но экспертам "пока не известно, приводит ли омикрон к увеличению заразности", как и отсутствует ясность в отношении тяжести протекания болезни. На данный момент, в соответствии со сведениями о выявленных в 18 странах ЕС 212 случаях инфицирования этим штаммом, специалисты говорят, что болезнь протекает "асимптоматично или легко".
Врачи из больниц столицы ЮАР Претории говорят, что пациенты с омикроном переносят инфекцию легче, чем заболевшие вариантом "Дельта". Большинство из пациентов попали в больницы по другим причинам и даже не имеют симптомов коронавируса. И смертей от него в Южной Африке пока не стало больше, несмотря на рост количества случаев заболевания.
Однако ученые призывают не расслабляться: новый вариант изучается, и окончательное представление о его природе станет известно не раньше, чем через несколько недель.
Глава европейского отделения ВОЗ Ханс Клюге заявил, что обязательная вакцинация должна стать "абсолютно крайней мерой, которую нужно применять только тогда, когда исчерпаны все другие возможные варианты":
"Эффективность обязательных мер очень зависит от контекста. То, что приемлемо в одном сообществе, может не работать или не быть приемлемым в другом".
Представитель ВОЗ отмечает, что в настоящий момент организация наблюдает рост заражений во всех возрастных группах, а самые высокие показатели фиксируются среди детей в возрасте 5-14 лет. Дети младшего возраста заболевают в два-три раза чаще, чем в среднем по всем категориям населения.
Но если вирус не слишком опасен для детей, которые чаще переносят его в легкой форме, то для их бабушек и дедушек, которым они могут его передать, заражение может стать летальным. В связи с этим ВОЗ призывает обратить особое внимание на защиту детей. Клюге заявил, что, помимо вакцинации, в школах нужно усилить вентиляцию, а во всех начальных классах маски должны стать обязательными.
При этом представитель Всемирной организации здравоохранения считает, что нужно ли вакцинировать детей - каждая страна должна решать самостоятельно.
А пока омикрон продолжает распространяться. Примерно через 10 дней, как ожидается, в Великобритании число зараженных новым штаммом может превысить количество зарегистрированных в странах Африки, которые внесены в "красный список". Такой прогноз дает Тим Спектор, профессор генетической эпидемиологии из некоммерческой организации Covid Zoe, которая занимается изучением коронавируса с марта прошлого года.
Он считает, что реальных случаев заражения омикроном, как минимум, раза в три больше, чем указывают официальные цифры. Британские власти объявили примерно о 350 случаях, но профессор считает что их в стране уже от 1000 до 2000. Такого же мнения и его коллега доктор Джеффри Барретт из британского института Сенгера,директор инициативы по геномике коронавируса:
"Я думаю, теперь мы можем сказать, что этот вариант распространяется в Великобритании быстрее, чем Дельта".
Он убежден, что через несколько недель Омикрон в стране станет доминирующим и вытеснит Дельту. А власти пока пытаются не допустить дальнейшего распространения неведомого нового варианта, о котором известно до обидного мало. Со вторника опять введены обязательные тесты для тех, кто въезжает в страну.
