Тогда возникло много теорий по поводу их гибели – от отравления цианидом до неизвестной болезни. Версии выдвигались совершенно разные, как, например, эта:
После проведенного исследования картина прояснилась. Результаты своей научной работы - исследования массовой гибели величественных животных - ученые опубликовали в журнале Science of the Total Environment, рассказывает The Guardian.
По словам ведущего автора нового исследования Давиде Ломео, этот случай стал самым задокументированным вымиранием слонов, причина которого была неизвестна. Команда ученых под его руководством предположила, что животные отравились водой, содержащей токсическую концентрацию сине-зеленых водорослей – цианобактерии.
Для анализа происходящего тогда исследователи использовали спутниковые снимки. Они выяснили, что слоны обычно проходили чуть больше 100 километров от водопоя и умирали в течение 88 часов после питья. В общей сложности ученые обследовали 3 тысячи водоемов. Они обнаружили, что неподалеку от цветущих из-за цианобактерии было много тел погибших слонов.
Вполне возможно, что других умерших животных не заметили во время аэрофотосъемки, а меньших могли съесть хищники. В исследовании говорится:
"В глобальном масштабе это событие подчеркивает тревожную тенденцию внезапных заболеваний, вызванных климатическими изменениями".
В том же году в Зимбабве от попадания в кровь неизвестной бактерии погибли 35 слонов, что также связано с длительной засухой. В 2019 году на юге Африки фиксировали наиболее засушливую погоду за последние десятилетия. Затем наступил 2020-й – с большим количеством осадков. Поэтому в воде зависло больше осадка и питательных веществ, что повлекло за собой беспрецедентный рост водорослей. С изменением климата большая часть мира может испытать засушливую и жаркую погоду с периодическими сильными дождями. Ломео говорит:
"Очень грустно, что так много слонов погибло, но это указывает на глобальную тенденцию внезапных заболеваний, вызванных климатическими изменениями... Есть убедительные доказательства того, что это может повториться с любым животным".
