Власти Беларуси продолжают утверждать, что авиалайнер с белорусским оппозиционером на борту, следующий по маршруту Афины-Вильнюс, совершил посадку в столичном аэропорту добровольно. Решение было принято экипажем после сообщения о якобы находящейся на борту бомбы. Артем Сикорский, руководитель департамента авиации Минтранспорта Беларуси, заявил:
Внешний информационный вброс и некомпетентные оценки относительно действий белорусских уполномоченных органов шокируют и вызывают непонимание.
Он настоятельно призывал «не политизировать ситуацию» и терпеливо дождаться итогов расследования, приглашая международные организации принять в нем участие и обещая предоставить полную информацию. Однако, по утверждению белорусской стороны, на борту самолета находились 123 человека. По сведениям же из Литвы, изначально пассажиров было 126, а приземлились в Вильнюсе 121. Так что возникают некоторые сомнения по поводу желания предоставить полную и достоверную информацию.
По белорусской версии развития событий в минский аэропорт пришло письмо на английском языке, якобы отправленное ХАМАС, с предупреждением о заложенной в лайнере взрывчатке. Устройство должно, якобы, сработать в воздушном пространстве над Вильнюсом. При этом Белсат обращает внимание: повод для письменных угроз уже утратил на тот момент актуальность, так как прекращение огня и перемирие между сектором Газа и Израилем, о которых шла речь в послании, были достигнуты за 2 дня до его получения.
Командующий ВВС Беларуси на брифинге отметил, что МИГ29 был поднят исключительно для сопровождения самолета, который уже взял курс на Минск. Отсутствие фотографий истребителя у пассажиров указывает на то, что он не подходил близко:
Чтобы принудить самолет к посадке, дежурный экипаж МИГ29 должен был подойти на визуальную видимость и вступить в контакт с командиром экипажа в пределах видимости.
Сикорский заявил, что минские диспетчеры лишь поставили пилотов в известность о существовании бомбы и предложили сесть в Минске. При этом экипаж мог выбрать любое другое место для приземления и повернуть на Киев, Львов, Варшаву или продолжить полет по своему маршруту, в Вильнюс. Отмечая, что до конечной точки полета по маршруту оставалось только 70 км, а до Минска пришлось лететь 175 км, глава департамента авиации сказал:
Командир принял правильное решение - он полетел на более оборудованный аэропорт с длинной посадочной полосой, находящийся за чертой города.
По словам Сикорского, в 12:47 экипаж послал сигнал об аварийной ситуации и сообщил о решении приземляться в Минске. Команда поднять МИГ29 для сопровождения поступила в 12:58, после сообщения диспетчерской службы аэропорта "Минск", поступившего в 12:48. По данным FlightRadar24, о котором на брифинге даже не вспоминали, самолет начал отклоняться от курса на Вильнюс в 12:45.
На брифинге также упоминалось, что уже в 16:20 самолету, "после завершения всех процедур", предложили продолжить полет. Однако в воздух лайнер поднялся лишь в 20:48, и это было решением пилотов.
