На сайте Белого дома размещено заявление президента США:
«Каждый год в этот день мы вспоминаем жизни всех, кто погиб во время геноцида армян во времена Османской империи, и вновь обязуемся не допустить повторения подобного зверства. Начиная с 24 апреля 1915 года, когда османские власти арестовали представителей армянской интеллигенции и лидеров общин в Константинополе, полтора миллиона армян были депортированы, убиты или отправлены на смерть в рамках кампании по истреблению. Мы чтим память жертв Meds Yeghern (великого злодеяния), чтобы ужасы случившегося никогда не были забыты историей.
Обладая силой и стойкостью, армянский народ выжил и восстановил свою общину. За прошедшие десятилетия армянские иммигранты обогащали Соединенные Штаты бесчисленным множеством способов, но они никогда не забывали трагическую историю, которая привела столь многих их предков к нашим берегам. Мы чтим их историю. Мы видим эту боль. Мы подтверждаем историю».
Соединенные Штаты впервые на уровне президента признали геноцид армян. До этого звучали лишь заявления от 44-го президента Барака Обамы и палаты Конгресса США, но дальше этого дело не пошло. Американские СМИ сообщали, что нынешний глава государства анонсировал свои действия в телефонном разговоре с президентом Турции Реджепом Тайипом Эрдоганом.
Эрдоган назвал обвинения в отношении Турции «лживыми». Мевлют Чавушоглу, министр иностранных дел страны, написал в Twitter: «Анкара полностью отвергает это заявление, основанное исключительно на популизме». Турция всегда болезненно реагировала на критику в этом вопросе, настаивая на отказе от термина «геноцид» по поводу событий 1915 года. Анкара заявляет, что среди жертв были не только армяне, но и турки, призывая создать международную комиссию с целью изучения архивов и объективного подхода к событиям того времени.
О том, что от Турции последует обязательная реакция на заявления Байдена, сегодня заявил пресс-секретарь и советник президента Турции Рейтер Ибрагим Калин:
«В ближайшие дни и месяцы будет реакция разной формы, типа и степени».
Пока не ясно, ограничит ли Турция доступ США к авиабазе Инджирлик на юге Турции, используемой для поддержки борющейся с джихадистами международной коалиции, или примет иные меры.
Официальные лица Турции незамедлительно и единодушно осудили заявление Байдена. Калин сообщил, что президент урегулирует вопрос после назначенного на понедельник заседания кабинета министров, отметив:
«В то время и в месте, которое мы сочтем подходящим, мы продолжим отвечать на это очень неудачное и несправедливое заявление».
Анкара признает массовые убийства многих армян в Османской империи в столкновениях с османскими войсками во время Первой мировой войны. Но категорически отрицает, что они были организованы, и это был геноцид.
