Целью ударов стали склады, принадлежащие группировкам «Катаиб Хезболла», «Катаиб Саид аль-Шухада» и некоторым другим, которые поддерживает Иран. Атака проводилась с ведома партнеров США по антитеррористической коалиции, однако без их непосредственного участия.
Цели для атак находились в удаленном районе Сирии, на границе с Ираком. В Пентагоне заявили, что всего были поражены семь объектов, в том числе приграничный пункт пропуска, которым группировки пользовались для переброски оружия на территорию Ирака. По данным правозащитной организации Syrian Observatory for Human Rights, жертвами атаки стали 17 человек, также были уничтожены три грузовика с боеприпасами.
Удар позиционировался, как ответ на недавние атаки боевиков в Ираке. 15 февраля, в результате ракетного обстрела американской базы в аэропорту Эрбиль в контролируемой курдами части страны, был убит гражданский служащий и пострадал американский военный, а также несколько специалистов из США. Несколько дней спустя один американец пострадал при обстреле базы к северу от Багдада. 22 февраля был обстрелян район иракской столицы, где находится американское посольство — тогда никто не пострадал. «Катаиб Хезболла» отрицала свою причастность к этим атакам.
Из всех вариантов ответа на действия боевиков Байден выбрал один из самых мягких, заявил в беседе с Reuters неназванный американский чиновник. Он пояснил, что такой удар является сигналом о готовности США реагировать на враждебные действия боевиков, но при этом и об отсутствии намерения идти по пути эскалации конфликта. «Подобные реакции являются необходимым сдерживающим фактором и напоминают Ирану, поддерживаемым им прокси-группировкам и нашим противникам по всему миру, что выпады в сторону США будут рассматриваться, как недопустимые», — сказал, в свою очередь, член комитета по иностранным делам палаты представителей Майкл Маккол.
Пока неясно, как инциденты отразятся на готовности США к переговорам с Ираном по «ядерной сделке». Джо Байден неоднократно говорил, что после вступления в должность президента готов будет пересмотреть выход США из соглашения с Ираном, осуществленный по инициативе его предшественника Дональда Трампа. Тегеран в начале января возобновил производство высокообогащенного урана, однако в сопутствующем заявлении давал понять, что готов оперативно свернуть его в ближайшие месяцы, в случае шагов навстречу со стороны США.
МИД Сирии раскритиковал авиаудары ВС США по нескольким объектам в Сирии, которые, по мнению Вашингтона, принадлежат проиранским силам. Атака произошла в ночь на 26 февраля. Президент США Джо Байден одобрил ее в ответ на действия против американских объектов в Ираке.
Сирия призывает США изменить свой агрессивный подход к ней и прекратить оказывать поддержку террористическим организациям, нацеленным против Сирии и ее народа, приводит агентство SANA слова сирийского МИДа.
В МИД РФ после авиаудара призвали США уважать суверенитет и целостность Сирии. Россия решительно осуждает удары США по Сирии, заявила официальный представитель МИД Мария Захарова. Сергей Лавров заявил о намерении прояснить этот вопрос с Вашингтоном.
