Работам предшествовало преображение улиц Вас. Ольга, в нижней части площади Синтагма, а также улицы Панепистимиу в центре Афин. Как видно на фотографиях, представленных агентством Eurokinissi, часть дороги, используемой для движения транспорта, теперь предназначена для пешеходов. Кроме того, были установлены емкости под клумбы, озеленением которых в ближайшее время займутся работники муниципалитета.
Амбициозный проект уже преобразил площадь Синтагма — увеличилась пешеходная зона, расставлены скамейки, обновлен газон. Нижняя часть площади Синтагма приобрела новый вид в результате масштабных работ, организованных муниципальными властями города. Реконструкция дорожного полотна и прочие нововведения были сделаны в контексте строительных работ проекта «Большая прогулка». Согласно амбициозным планам нового мэра, часть центра Афин будет превращена в зеленую зону, свободную от автомобилей на ДВС. Исключение составят служебные авто, полиция, скорая помощь и пр., а также доставка товаров в магазины.
Проект только начал реализовываться, но уже вызвал многочисленные протесты со стороны владельцев небольших магазинов и парковок в центре Афин. Теодорос Реппас, глава недавно созданного комитета примерно 150 владельцев магазинов, расположенных на главных улицах улиц Афинас, Эрму и рядом с ними, сказал, что нет другого района Афин, где люди могли бы найти так много оптовых товаров и магазинов, торгующих краской, сантехникой, электротехникой и электроникой.
«Улица Афинас всегда была торговой улицей. Ее магазины ориентированы и на профессионалов», - сказал Реппас. «Запретив автомобили, мы изгоняем их с улиц Афинас и Эрму. Если кто-то не верит, пусть посмотрит, как покупатель сможет унести с собой от 10 до 20 кг краски, предметы мебели, ванну, тяжелые инструменты и оборудование, растения в горшках и длинные трубы, используя метро или автобус». Ассоциация предлагает, чтобы улица Афинас осталась такой, как есть, и чтобы муниципальные бригады расширили тротуары на улице Эрму за счет удаления парковочных мест.
Аналогичные опасения высказывают владельцы 18 крытых и 27 открытых парковок в так называемом «Торговом треугольнике». «Они нанесут нам огромный ущерб. Никто больше не приедет в центр, люди пойдут на местные рынки или в торговые центры, а мы разоримся», - говорит Милтиадис Кафкалетос, глава общенациональной ассоциации владельцев закрытых парковок.
Тем не менее реконструкция центра Афин продолжается, несмотря ни на что.
