Во время Крещения, согласно Евангелиям, на Иисуса сошёл Святой Дух в виде голубя. Одновременно с этим Глас с небес провозгласил: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Моё благоволение».
Во всех исторических церквях этот праздник привязан к древней дате праздника Богоявления, то есть 6 января. Однако при этом:
в римско-католической традиции празднование собственно Крещения Господня приурочено к отданию Богоявления (то есть спустя неделю, 13 января, по дореформенному обряду, а после Второго Ватиканского собора — в ближайшее воскресенье после Богоявления). Такого же порядка могут придерживаться в ряде протестантских конфессий; часть православных церквей, в том числе и Русская, придерживается юлианского календаря, соответственно 6 января литургического года для этих церквей в 21 веке приходится на 19 января календаря гражданского;
в древневосточных церквях этот день по-прежнему посвящён воспоминанию не только Крещения, но и Рождения Христова.
В день праздника совершается обряд Великого водоосвящения.
В храмах в день Богоявления проходят особые службы , после которых прихожане во главе со священниками идут к водоемам , где происходит обряд погружения креста в воду.
Обряд водосвятия в Греции привлекает множество народа. Всегда находятся смельчаки , готовые прыгнуть за крестом в холодную воду , так как это считается богоугодным поступком и приносит благословение , здоровье и удачу на весь год.
Во дворах храмов тянутся длинные очереди за святой водой. Если человек по каким-либо серьезным причинам не может пойти на службу он может прибегнуть к целительной силе простой воды, взятой из обычного водоема в крещенскую ночь.
Считается, что крещенская вода набирает особую силу и целебность. Крещенской водой лечат раны, окропляют каждый уголок своего жилья - в доме будет порядок и покой.
Праздник Крещения также называется праздником Богоявления, потому, что при Крещении Господа явилась миру Пресвятая Троица: "Бог Отец глаголал с небес о Сыне, Сын крестился от святого Предтечи Господня Иоанна, и Дух Святой сошел на Сына в виде голубя."
В портовом городе Пирей происходит главная церковная и государственная церемония Водосвятия в Греции. В сопровождении военных моряков и военного оркестра , священнослужители несут по набережной порта к месту проведения благодарственного молебна и освящения воды , главный крест из дерева , покрытый слоем серебра , а также святые иконы. Военные корабли становятся полукругом к причалу и гудками сопровождают погружение креста в воду. С военных кораблей в холодную зимнюю воду прыгают самые смелые пловцы и , по очереди поцеловав крест , выносят его на причал церковнослужителям. Привлекать корабли военно-морских сил Греции в праздник Крещения Господня стало традицией , так как считают , что освящение вод моря придает морякам силы и благословляет морские пути.
