Согласно действующему законодательству Греческой Республики, существует различие понятий о том, является ли физическое лицо гражданином Греции или имеет иной статус, для которого требуются действительные подтверждения внутренней с государством связи по признакам национального происхождения, этнического, религиозного сходства, исторического сознания, культуры, национального языка или диалекта, общности традиций и других признаков, по которым определяется принадлежность к греческой нации и Греции в целом.
На возникновение такого понятия как грек-соотечественник оказал влияние исторический аспект – вынужденные переселения греков на территории других государств. Со временем, в связи с изменениями внешней и внутренней политики Греции, греки-репатрианты получили возможность восстановить подлинность национального происхождения, в результате чего получить документ, подтверждающий их «греческие корни». Специальное удостоверение соотечественника могут получить граждане стран бывшего СССР, граждане Албании, Египта и некоторых других стран, согласно законодательству Греции.
Как правило, законодательные документы Греции не употребляют термин национальности и подобные характеристики, которые обусловливают греческое происхождение, однако, признанный статус соотечественника для греков – граждан третьих стран, дает преимущества пребывания на территории Греции в сравнении с иностранцами – гражданами других стран, которые не имеют такового статуса.
Специальное удостоверение соотечественника дает его владельцу по приезду в Грецию практически равные с гражданином этой страны права. Отличия есть в малом (право участия в голосовании на выборах, ответственный долг нести военную службу), однако преимущества и права, которые обеспечивает греку-соотечественнику ΕΔΤΟ, значительны в вопросах трудоустройства, социальных льгот, страхования, проживания и других вопросах адаптации.
Важно отметить, что согласно законодательству Греции, эмигранту, который не имеет греческое гражданство, но признан греком по происхождению, ΕΔΤΟ дает право на приобретение греческого гражданства, а также очень важно отметить, гражданин иного государства, имеющий документ ΕΔΤΟ вправе сохранить гражданство того государства, гражданином которого он является.
