Отмечается, что «после геноцида армян в 1915 году турецкие националисты под руководством Мустафы Кемаля получили полную свободу действий для истребления понтийских греков». Далее говорится: «Значительная часть греческого населения проживала на севере Малой Азии, в регионе Понта, после распада Византийской империи. Падение Трапезунда в 1461 году под властью османов не сломило их дух и греческое самосознание, несмотря на оторванность от национального ядра. Хотя они составляли меньшинство, 40% населения, они быстро доминировали в экономической жизни региона, преимущественно в городах».
Экономическое возрождение сочеталось с демографическим и культурным подъёмом. В 1865 году численность понтийских греков составляла 265 тысяч человек, в 1880 году — 330 тысяч, а к началу XX века достигла 700 тысяч. В 1860 году в Понте насчитывалось 100 школ, а к 1919 году — 1401, включая знаменитое фронтистерио Трапезунда. Помимо школ существовали типографии, журналы, газеты, клубы и театры, подчёркивающие высокий культурный уровень.
1908 год стал поворотным для народов Османской империи. В этом году движение младотурков одержало победу, оттеснив султана. На молодых военных возлагались большие надежды на реформы в угасающей империи.
Однако эти надежды вскоре рухнули. Младотурки проявили жёсткий национализм, разработав план изгнания христианского населения и тюркизации региона, воспользовавшись вовлечённостью европейских стран в Первую мировую войну. Греческое государство, занятое Критским вопросом, не было готово открывать новый фронт с Турцией.
Под предлогом «государственной безопасности» турки депортировали значительную часть греческого населения в негостеприимные районы Малой Азии через так называемые «трудовые батальоны» (Amelê Taburları). В них принудительно зачисляли мужчин, не служивших в армии. Они работали в каменоломнях, шахтах и на строительстве дорог в изнурительных условиях. Большинство умирало от голода, лишений и болезней.
В ответ на угнетение, убийства, изгнания и поджоги деревень понтийские греки, как и армяне, поднимались в горы, становясь партизанами, чтобы спасти, что возможно. После геноцида армян в 1915 году турецкие националисты под руководством Мустафы Кемаля получили возможность истребить понтийских греков. «То, что султан не смог сделать за пять веков, Кемаль осуществил за пять лет!».
