9 июля 1941 года британская газета Daily Mail опубликовала статью «A Greek Carries his Flag To The Death» о событии в Афинах, случившемся во время вступления вермахта в греческую столицу. Согласно статье, 27 апреля 1941 года солдат гвардии эвзонов Константинос Кукидис охранял флаг, развевавшийся над Афинским Акрополем.
После того, как немцы подошли к Акрополю, офицер вермахта потребовал от Кукидиса сложить оружие, спустить греческий флаг и поднять флаг Третьего рейха. Кукидис отказался выполнять требования немцев и вместо этого, обернувшись во флаг, прыгнул с Акрополя и разбился насмерть.
Согласно легенде, в воскресенье, 27 апреля 1941 года, военная процессия, состоящая из двух мотоциклов, вездехода Kubelwagen и грузовика, поднималась из Тиссио в направлении Акрополя. Высоко над ним на шесте развевается греческий флаг с большим белым крестом на синем фоне. Согласно условиям перемирия между Грецией и нацистской Германией, греческая армия распущена. Никто не должен был охранять флаг над Акрополем. Тем не менее там оказался охранник.
Это был первый день, когда молодой парень Константин Кукидис вышел на этот пост, и он был очень горд. Ему всего 17 лет, он является членом Национальной молодежной организации. Буквально вчера местный молодежный комитет Тиссио решил, что его молодые члены будут выполнять обязанности караула у флага, пока Германия не примет решение, в сотрудничестве с оккупационными силами, что будет дальше.
Юноша считает, что его ответственность велика, и он обязан защитить флаг своей страны. С самого раннего утра он осторожно одел форму Эвзона и пошел на Акрополь, подошел к флагу и отдал честь. Затем он сделал несколько шагов, направо и налево, чтобы узнать это место, а затем снова посмотрел на него и почувствовал удовлетворение. Со стен Акрополя он видел немецкие военные машины, которые медленно двигались. Он также слышал колокола церквей, которые сообщали от воскресной литургии. Парень думал о немцах, которые вошли в Афины. Он переживал за брата, который еще не вернулся с линии фронта. Однако его сердце согревали развевающийся флаг, вечный Акрополь и солнце Аттики...
В 8:45 немецкий отряд во главе с капитаном Якобом и лейтенантом Элсником достиг священной скалы Акрополя, чтобы поднять немецкий флаг. Офицеры приказали своим солдатам спустить греческий флаг. Однако молодой грек не смог вынести унижения нашего национального символа. Он взял флаг, завернулся в него и бросился с вершины Акрополя. Он погиб мгновенно. Действие Кукидиса произвело большое впечатление на немцев и особенно на их командира, который чуть позже сообщил об этом инциденте в Высшую военную администрацию. Многие говорят, что жертва Кукидиса стала той причиной, по которой греческий флаг был допущен развеваться вместе с немецким флагом, что, как полагают, произошло только в Греции и нигде больше в оккупированной Европе.
https://www.youtube.com/watch?v=d3VU9vXgdD8
Поразительно, что, хотя в первые годы о подвиге Кукидиса были устные и письменные свидетельства, в течение примерно 50 лет этот подвиг был забыт или замалчивался. Немцы изо всех сил старались скрыть эту историю, чтобы попытаться предотвратить вспышку патриотизма у греков, находящихся под оккупацией. Позже об этой истории предпочитали не вспоминать из-за того что Кукидис состоял в Национальной молодёжной организации,при премьер-министре Иоаннисе Метаксасе.
Однако очевидцы дали свои собственные свидетельства подлинности этой истории, и жертва Кукидиса не будет забыта. Кириаков Яннакопулос рассказал о случившемся:
«Я был ребенком в годы оккупации и хорошо помню рассказы жителей района Плаки, что расположен около Акрополя, о событии. Они ставили свечи у иконы в память солдата, который упал с флагом в день прихода немцев».
Статис Арванитис, который был тогда маленьким ребенком, вспоминает:
«Мне было тогда семь лет. Мы жили чуть ниже Акрополя. 27 апреля был солнечным днем с очень чистым небом. Мой отец запретил мне, моему брату и матери выходить из дома. Я был на террасе и играл со своей машинкой. Внезапно я вижу падающее тело, оно упало с Акрополя и ударилось о камни», - сказал он.
На месте, где произошло событие, в 2000 году была установлена мемориальная доска со следующей надписью:
27 апреля 1941 года, в день вступления немецких войск в Афины, страж греческого флага на Акрополе и сторонник сопротивления Константин Кукидис отказался сдаться и прыгнул вниз со святыни. Камень воздвигнут муниципалитетом Афин при мэре Дим. Л. Аврамопулосе вместе с Объединением национального сопротивления в 2000 году.
Тем не менее, факт подвига оспаривается многими людьми. Поскольку не были установлены факты существования Кукидиса и совершения им подвига. Одним из редких источников информации стала греческая партия Новая демократия, которая указывала, что Кукидис действительно существовал и при этом состоял в Национальной молодёжной организации,при премьер-министре Иоаннисе Метаксасе.
26 апреля 2000 года мэр Афин Димитрис Аврамопулос заявил в интервью газете «Элефтеротипия», что документальных свидетельств, однозначно подтверждающих существование Кукидиса и совершение им подвига, не существуют, а эта легенда наверняка была выдумана греками для поднятия боевого духа. Директор отделения истории Армии Греции, генерал-лейтенант Иоаннис Какудакис, сообщил, что факт существования Кукидиса не удалось проверить[3].
https://www.youtube.com/watch?v=cajhdReok78
В наши дни охрану флага над Афинами продолжают нести солдаты. Флаг поднимается по утрам в 6:30 и спускается на закате обычными военными, а эвзоны в своей традиционной форме поднимают и спускают флаг по воскресеньям. При этом факт того, что флаг со свастикой поднимался над Акрополем, не оспаривается: 30 мая 1941 года Манолис Глезос и Апостолос Сантас сорвали его и разорвали на куски.
https://www.youtube.com/watch?v=sjWZ1Hr12Qk
«Русские Афины» готовят перевод передачи с участием Манолиса Глезоса и Апостолоса Сантаса, снятой в 80-е годы, в которой освещаются подробности этого подвига.
