Затем он подчиняет своему влиянию соседние небольшие государства: Вифинию, Каппадокию, а затем и набирающую мощь Армению. Небольшой, но хорошо вооруженный флот Митридата Евпатора почти полностью берет под свой контроль Черное море. Взоры молодого царя устремляются на побережье Таврики и Таманского полуострова: он ждет лишь удобного момента, чтобы округлить свои владения за счет этих территорий. Возможно, его агентами и было спровоцировано в 110 г. до н. э. нападение скифов и тавров на Херсонес Таврический. Скифы и союзные им тавры под командованием царей Скилура и Палака внезапно обрушиваются на владения херсонеситов. Скифские всадники и пехота тавров захватывают сельские местности и осаждают все крупные населенные пункты республики: Херсонес, Керкенитиду и Калос Лимен.
Грекам с неимоверными усилиями удается отстоять свои города. Скифы, вероятно, с помощью военных советников и наемников из других греческих государств, создав осадные машины, наносят большой урон осажденным. Херсонеситы, не в силах сами отбиться от неприятеля, вынуждены послать посольство к Митридату Евпатору в Синопу. Митридат, обрадованный возможностью вмешаться в события в Таврике, снаряжает экспедиционный корпус под командованием одного из лучших своих полководцев, грека Диофанта. Собрав большой флот из всех подвластных ему греческих прибрежных городов Черного моря, и загрузив корабли продовольствием, оружием и войсками, Митридат, несмотря на опасные осенние штормы, посылает его из Синопы в Таврику.
Сведения о событиях, последовавшие за понтийским десантом, мы получаем из почетного декрета херсонеситов, принятого в честь полководца Диофанта и высеченного на пьедестале его статуи. Внезапно появившийся понтийский десант высадился в гавани Херсонеса и отбил скифов от стен города. Затем Диофант присоединяет к своему войску ополчение горожан и снимает осаду скифов с Керкенитиды и Калос Лимена. После этого он выступает против тавров и оттесняет их в горы. Благодарные за помощь, херсонеситы, увенчивают Диофанта золотым венком и выносят постановление: водрузить медную статую полководца в полном вооружении на акрополе.
Устранив скифскую угрозу от Херсонеса, Диофант отправляется с дипломатической миссией на Боспор. Прибытие победоносного полководца Митридата на Боспор было воспринято местной знатью с ликованием. Дело в том, что последние годы царство было вынуждено платить все увеличивавшуюся дань скифским царям. Усилившееся Скифское царство оказывало давление и на границы Боспора, значительную часть подневольного населения которого составляли скифы. Непосильная тяжесть налоговых взносов, ложившихся в основном на простое население, вызывала брожение и расшатывала государственные устои.
Перисад V, бывший у власти в это время и чувствовавший всю шаткость своего положения, решил отказаться от власти в пользу Митридата Евпатора. К этому его подталкивала и пропонтийски настроенная знать, вступившая в сговор с Диофантом. Отречение Перисада от трона и передача верховной власти понтийскому царю послужили поводом к выступлению народных низов, зависимого люда и рабов, в основном состоявших из скифов. В 107 г. до н. э. восставшие под предводительством Савмака захватили столицу Боспора Пантикапей, убили Перисада V и напали на Диофанта, которого спасли херсонеситы, приняв полководца на свой корабль. Восстание распространилось по всей западной части Боспора, в руках восставших были Пантикапей и Феодосия, но на этом успехи Савмака закончились, так как племена Тамани и Северного Кавказа не только не поддержали восстания, но и выступили против.
Диофант через несколько месяцев после бегства вернулся с войсками и флотом и быстро подавил восстание. Савмак попал в плен и был отправлен в Синопу, на расправу к Митридату. Боспорское царство было включено в состав Понта, а Митридат превратил Черное море в свое озеро.
Скифы через год после отъезда Диофанта вновь начинают военные действия против Херсонеса. Хорошо подготовившись, собрав большое войско и изготовив осадную технику, они захватывают Керкенитиду и Калос Лимен. Скифы осаждают и Херсонес, но город спасают мощные оборонительные сооружения и боевые машины. Митридат вторично посылает в Таврику понтийскую армию во главе с Диофантом. На этот раз понтийцы высаживаются под Керкенитидой, освобождают ее, а затем осаждают Калос Лимен.
Осада Калос Лимена затягивается. Поручив осаду херсонеситам, Диофант с основным войском направляется вглубь Таврики. Скифы выступают ему навстречу, чтобы преградить путь к своей столице Неаполю Скифскому. Происходит сражение, в котором скифы были разбиты наголову. Диофант овладевает скифскими крепостями Хабеями и Неаполем. После этих поражений Скифское царство не могло больше оправиться и признало верховную власть понтийского царя.
Митридат, присоединив к своему царству Тавриду и Северное побережье Черного и Азовского морей, решил захватить и Каппадокию, немноголюдное, но довольно большое по территории государство в центре Малой Азии. Его ставленник Гордий с помощью наемников и понтийцев изгнал царя Каппадокии Ариобарзана и захватил трон. Не желая ссориться с Римом, Митридат управлял страной через Гордия, которого одновременно поддерживал армянский царь Тигран II, ставший затем и союзником Митридата. Ариобарзан, потеряв каппадокииский престол, обратился за помощью в Рим.
Римский сенат отправил в Малую Азию Корнелия Суллу. Сулла с небольшим войском из римлян, собрав хорошо обученные войска среди союзников, неожиданно для Гордия вторгнулся в страну и перебил множество каппадокийцев. Такая же участь постигла и армянские войска, присланные на помощь Гордию. Ариобарзан был водворен на трон римлянами, а Митридат с Тиграном не решились продолжить борьбу после поражения их ставленника. Сулла с войсками, преследуя армян, дошел до Евфрата и вынужден был остановиться, так как дальше начиналась территория, недавно отошедшая к бывшему на подъеме Парфянскому царству. Здесь к нему и явился парфянин Оробаз, посол царя Арсака. Так впервые соприкоснулись два этих народа.
На прошедших переговорах Сулла унизил парфянского посла, за что Оробаза впоследствии казнил парфянский царь. Значительно обогатившись в походе, Корнелий Сулла отбыл в Рим, оставив Каппадокию разоренной. Потерпев неудачу в Каппадокии, Митридат решил выждать и стал накапливать силы для предстоявшей схватки с Римской республикой. Он налаживал связи в римских провинциях, его агенты, доносили ему о всех событиях, происходивших в Риме.
Начавшаяся в Италии Союзническая война вселила в Митридата надежду, что Рим будет разгромлен и уничтожен своими бывшими союзниками, и он сможет беспрепятственно захватить Балканы и Малую Азию. Успехи федерации «Италия», боровшейся с Римом в течение вот уже двух лет, и переход на ее сторону части греческих городов Италии подтолкнули решимость Митридата начать открытую войну с Римом.
В 89 г. до н. э. Митридат со своим разношерстным войском и греческими командирами во главе нескольких колонн вошел в римскую провинцию Азия, встречаемый толпами ликующих жителей, как освободитель от римского гнета.
Митридат отдал тайный приказ: "По всей провинции Азия в один условный день перебить всех римлян". Жители провинции и соседних союзных Риму государств, не забывшие еще восстание Аристоника, перебили до 80 тысяч римлян и связали свою судьбу с Митридатом. Одержав ряд побед, войска Митридата заняли Вифинию и Каппадокию, сам царь обосновался в Пергаме, крупнейшем городе Малой Азии.
Полководцы Митридата высадились во Фракии, на островах Эгейского моря и в самой Греции. Флот Митридата под командованием Архелая захватил почти все острова в Эгейском море, кроме Крита, затем он высадился в Пирее и привел к власти в Афинах философа Аристиона, друга Митридата. Аристонон был ревностным приверженцем понтийского царя и мечтал с его помощью возродить былое могущество Афин. Великий в прошлом город, безобидно живший своим историческим прошлым, в течение поколений не решался вести войны, его открытый переход на сторону понтийцев отражает ненависть, которую греки питали к хозяйничавшим в Греции римлянам. Архелай добился больших успехов в Греции, он склонил к отпадению от Рима большинство греческих общин. Под городом Херонея он столкнулся с Бруттием Сурой, легатом Сентия, наместника Македонии. В произошедших одно за другим трех сражениях Архелай потерпел неудачу и был оттеснен к морю.
Митридат все это время находился в Пергаме. Пользуясь неограниченной властью, он наделял своих друзей богатствами, землями и управлением над городами. Успехи его похода превзошли все ожидания его сторонников. За короткий срок он создал обширную империю, бедные слои населения которой его боготворили.
1 Легат — командир легиона, назначенный сенатом Рима: а) заместитель командующего армией или чиновник канцелярии наместника; б) посол сената.
Митридат имел при себе большой совет, состоявший из знаменитых людей той эпохи. В основном это были греческие философы и политики демократического направления, подобные Аристиону Афинскому, они использовались понтийским царем не только как советники, но и выполняли функции послов, правителей отдельных городов и областей. Виднейшее место среди советников царя занимал философ Метродор из города Скепсия, а влиятельнейшим приближенным был начальник его телохранителей галат Битоит, который впоследствии возглавил и тайную агентуру.
После первых неудач полководца Архелая в Греции, чтобы поправить политическое положение и привлечь на свою сторону большинство населения Греции, страдавшего от римских поборов и безземелья, на совете было решено объявить о кассации долгов. Это известие всколыхнуло всю страну. В Греции было много должников среди бедного и среднего класса горожан. Многие из них из-за выплаты налогов потеряли не только свою землю, но и вынуждены были делать долги.
Известие об отмене налогов, а также перераспределении земельных наделов сделало программу царя Митридата популярной среди малоимущих граждан, и он приобрел огромное число сторонников. Эти же меры привели в ярость кредиторов, ростовщиков и богатых землевладельцев, сделав их непримиримыми врагами понтийского царя.
Другого выхода у Митридата не было. За почти шестидесятилетнее господство римлян в Греции богатая знать была на стороне Римской республики, получая свою долю экономической выгоды, используя внутреннюю автономию греческих городов, у власти которых она находилась.
На всех новопокоренных землях он отменил сборы налогов на пять лет, и народ за это боготворил его. Города слали к нему посольства с богатыми подношениями, и ставили в его честь статуи, и организовывали празднества. Устраивая атлетические состязания, Митридат часто сам принимал в них участие, особенно в соревнованиях колесниц, запряженных четверкой лошадей. Приглашенные к царскому столу победители игр и приближенные царя вынуждены были участвовать в состязании во время пира: кто больше съест и выпьет. Как правило, Митридат сам выходил победителем в этих состязаниях.
Получив в результате победоносной войны огромные средства, Митридат пригласил к своему двору лучших художников, скульпторов и ювелиров. У царя была большая страсть к драгоценным камням и ювелирным изделиям из них: геммам и инталиям. Он не только собрал их огромное число, но и организовал при своем дворе ювелирную мастерскую, где неутомимые резчики работали над изображениями Митридата Евпатора. Резные камни, имевшие огромную ценность, царь использовал и в качестве отличительных средств — орденов. Так философ Аристион, показавший народному собранию в Афинах перстень с камнем, на котором было изображение Митридата, был безоговорочно избран правителем города. Царь Понта так увлекся драгоценными камнями и изделиями из них, что даже написал о них большой трактат.
Предоставив своим полководцам ведение боевых действий против римлян, Митридат, так проводил время в Пергаме, считая, что он вышел победителем в войне с Римом. Он стал обращаться высокомерно и деспотично с теми из своих союзников, кто лишь недавно признал его силу и власть.
Пригласив к себе в Пергам шестьдесят знатных галатов, он обращался с ними так высокомерно, что вызвал их негодование. Митридат хотел запугать гордых гостей, чтобы они беспрекословно ему подчинялись. Один из вождей галатов Эпоридорит, смелый и очень сильный человек, взялся схватить Митридата вместе с креслом, когда он будет заниматься судейством в гимнасии, и выбросить его на улицу. Но такой случай им не представился, и они решили убить Митридата во дворце, куда были приглашены. Но их заговор был раскрыт, и Митридат приказал казнить всех галатов и бросить их тела без погребения.
Тело Эпоридорита отважилась одеть и похоронить одна пергамская девушка, близкая ему при жизни. Охрана царя схватила ее и привела к Митридату. Вид девушки, молодой и простодушной, тронул царя, а узнав, что причиной ее поступка была любовь, он предоставил ей средства для погребения покойного.
Поступок царя по отношению к девушке был оценен народной молвой, как мудрый и справедливый, что прибавило ему любви простонародья, и так боготворившего его. Митридат растрачивал время в Пергаме, чуть ли не ежедневно верша суд в гимнасии на глазах горожан, в то время как понтийская армия в Греции терпела неудачи. Узнав о неудачах Архелая в Греции, Митридат приказал стратигу Таксилу, сражавшемуся против римлян во Фракии, усилить нажим на неприятеля и послал ему подкрепления. Удачливый Бруттий, освободивший Беотию от понтийцев, по решению сената сдал командование римскими войсками в Греции Корнелию Сулле, который, собрав отряды из всех оставшихся верными Риму греческих городов, подступил к Афинам. Тиран Аристион хорошо позаботился об обороне Афин и Пирея: обветшавшие стены, защищавшие город, были отремонтированы, а все мужское население мобилизовано на их защиту.
Сулла повел осаду, установив вокруг города различные осадные машины, отражая вылазки осажденных, которые сжигали машины и вступали в многочисленные стычки с римлянами. Афиняне из-за голода были доведены до крайности и питались почти одной травой, но Аристион, не шел ни на какие уступки римлянам, а сограждан тешил надеждами и помощью от Митридата. Афиняне сумели-таки уговорить Аристиона вступить в переговоры с Суллой.
Он с большой неохотой послал к римлянам несколько своих приближенных, которые, не интересуясь спасением Афин, важно повели речь перед римским полководцем о значении своего города для всего цивилизованного мира, напомнив о подвигах предков афинян и их главенствующей роли в борьбе с варварами во время Персидских войн.
Сулла со своим штабом, выслушал не перебивая высокопарную речь посланцев Аристиона, и ответил: "Идите ка отсюда, милейшие, и все свои россказни прихватите с собой: римляне ведь послали меня в Афины не учиться, а усмирять изменников". Сулла ограбил почти все святилища в Греции, собирая средства для ведения войны. Расходы на осаду Афин были огромны, только на работах по сооружению осадных машин были заняты десять тысяч пар мулов, вместо сожженных машин изготавливались новые, для чего Сулла приказал вырубить все рощи вокруг Афин.
После полугодовой осады, нащупав слабое место в системе обороны, римляне ворвались в город и устроили ужасающую резню, Афины и Пирей были разграблены. Аристион, со своими приспешниками засевший на Акрополе, из-за отсутствия воды сдался.
Военно-политическая обстановка в Греции после разгрома Афин стала резко меняться в пользу римлян. На их сторону стали опять переходить греческие города, поддерживавшие понтийского царя или пытавшиеся сохранить нейтралитет. Практически все депутации от государств Греции направлялись теперь в лагерь Корнелия Суллы. Авторитет римского полководца рос от победы к победе. Усиление позиции Суллы вызвало резкое недовольство правившей в это время в Риме группировки Цинны; по ее решению на восток был послан ему на смену консул Флакк с двумя легионами. Корнелий Сулла отказался подчиниться решению римского сената, и Флакк, не располагая силами, достаточными заставить Суллу сложить с себя полномочия командующего восточной армией, высадился со своими двумя легионами в провинции Азия.
Присоединив к себе войска нескольких приморских греческих городов недовольных политикой Митридата Евпатора, дававшего свободу рабам, вступившим в его армию, Флакк стал теснить царя, засевшего в Пергаме со своим огромным пышным двором и многочисленными женами.
Военные успехи Флакка и слухи о поражениях понтийских войск в Греции и трагической судьбе Афин только усилили недовольство малоазиатских рабовладельцев демагогической политикой Митридата, который широко раздавал гражданские права, предоставлял земли неимущим, покровительствовал пиратам и освобождал рабов. Им совсем ни к чему был новый Аристоник, хотя политика царя Митридата не была столь революционной. Их больше устраивали римские порядки, дававшие рабовладельцам и олигархам спокойствие и социальный порядок.
Сулла, ставший хозяином Аттики, был отрезан от моря флотом Архелая и пиратами; подвоза продовольствия для армии не было, и он отправил своего легата Луция Лукулла в экспедицию за продовольствием.
Лукулл блестяще справился с задачей, ускользнув от врагов на нескольких легких кораблях, он собрал довольно большой флот в греческих прибрежных городах и уговорил граждан Коса и Онида перейти на сторону римлян. Эскадра понтийского царя долгое время осаждала остров Родос — одно из немногих греческих островных государств, сохранившее верность Риму и не выдавшее римских граждан Митридату. Безуспешная осада Родоса понтийцами оттягивала часть воинских сил царя от важнейшего участка боевых действий в Греции. Родосцы, бывшие союзниками римлян более ста лет, обладали значительным военным флотом и материальными ресурсами. Они были признанными лидерами морского флота Средиземноморья. За двести лет до описываемых событий они сумели выдержать осаду войска Деметрия Полиоркета, одного из знаменитых полководцев Александра Македонского, боровшегося за создание собственного государства после его смерти. Восхищенный доблестью и искусством родосцев, Деметрий заключил с ними мир и оставил им в подарок свои осадные машины. Родосцы отлили из медной обшивки осадных машин знаменитую статую Колосса1 и установили ее у входа в гавань.
1 Колосс — Колосс Родосский — статуя бога Солнца Гелиоса, считавшаяся в древности одним из чудес света, достигала в высоту 37 м.
В битве с понтийцами островитяне доказали, что за прошедшие двести лет они не утратили навыков и, отбросив врагов, поспешили на помощь Луцию Лукуллу. Командуя флотом, он захватил остров Хиос, на побережье Малой Азии, освободил город Колофон и схватил их тирана Эпигона. Затем Лукулл в двух битвах разбил и заставил отступить царский флот под командованием Неоптолема. Наличие во флоте Лукулла кораблей родосцев, лучших моряков Греции, делало его флот непобедимым, и Эгейское море было очищено от флота Митридата и союзных ему пиратов. К этому времени стратег Таксил из Фракии сумел через Македонию с огромным войском пробиться в Грецию, разметав по пути римлян и их союзников, преграждавших ему путь к Афинам.
Выполняя приказ Митридата, он шел на помощь осажденным Афинам и привел с собой в Беотию сто тысяч пехоты, десять тысяч всадников и девяносто серпоносных колесниц. Архелай, стоявший на якоре у гавани Афин Мунихии, несмотря на захват Суллой Афин и Пирея, не уходил в море и всячески мешал римлянам пополнять запасы продовольствия. Он затягивал военные действия, чтобы оставить противника без припасов. Сулла, предвидя это, увел свое войско из разграбленной Аттики в Беотию и занял позицию на холме, посреди Элатийской равнины, где к нему с резервами подошел легат Гортензий. Римляне разбили свой лагерь. Воины Митридата, увидев их малочисленность, стали потешаться над ними.
Римлян было немного: около пятнадцати тысяч пехоты, полторы тысячи всадников и примерно такое же количество греческих союзников. Военачальники Митридата, вопреки возражениям прибывшего в лагерь стратига Архелая, выстроили свое разноплеменное войско, на снаряжение которого Митридат не поскупился. Чванливая пышность, сверкание оружия, богато украшенного золотом и серебром, яркие краски персидских и скифских одеяний сочетались с блеском меди и железа — все это волновалось и двигалось, создавая огненную устрашающую картину; римлян, сгрудившихся в своем лагере, это привело в замешательство.
Особенно выводили из себя римских легионеров легковооруженные фракийцы, которые, задирая их, подбегали к укреплениям и ловко метали дротики, вызывая на бой запершегося противника. Корнелий Сулла, не имевший должного количества стрелков, пытался отогнать фракийцев и гарцевавших на конях скифов с помощью метательных машин, но это мало помогло. Подвижные отряды понтийцев перемещались к другим участкам римского лагеря и засыпали легионеров метательными снарядами. Но римский полководец решил повременить с генеральным сражением, ожидая подхода греческих союзников из Пелопоннеса, не затронутого боевыми действиями. Римские легионеры и их союзники были явно смущены огромным количеством врагов, которые, казалось, все прибывали, заполнив собой всю Элатийскую равнину и окрестные предгорья. Огромной понтийской армии не хватало продовольствия и воды.
Сулла, чтобы привести воинов в себя, заставил своих легионеров копать рвы и отводить реку, чем довел их до бешенства в желании бросить землеройные работы и сразиться с понтийским войском, которое, разбившись на отряды, занималось грабежом небольших окрестных греческих городов, бывших на стороне римлян.
Выбрав удачный момент, когда часть понтийских войск ушла из лагеря для пополнения запасов продовольствия и грабежа оставшихся верными Риму городов, Сулла атаковал объединенные силы Архелая и Таксила и разгромил их отряды, частично сформированные из отпущенных на волю рабов.
Сулла отпраздновал победу вместе со своими греческими союзниками и приготовился к отражению войска понтийцев, собранного Архелаем из остатков разгромленной армии и нового экспедиционного корпуса, посланного Митридатом из Азии, под командованием стратига Дорилая. В упорном сражении при Орхомене в Беотии, Архелай сумел опрокинуть большую часть римского войска, которое обратилось в бегство. Только личная храбрость Суллы спасла положение. Полководец, схватив легионный значок, бросился навстречу понтийцам, крича своим бегущим солдатам: «Римляне, на вопрос, где вы предали своего императора, вам придется отвечать — при Орхомене». Эти слова заставили бегущих повернуть, и, получив подкрепление, они отразили понтийцев. а затем, перестроившись, разгромили их, завалив трупами врагов все окрестности.
Архелай, потеряв свое стотысячное войско, сумел собрать небольшую его часть из уцелевших и деморализованных вторым поражением солдат, трезво оценил создавшееся положение. Армия понтийцев не могла противостоять римским легионам, терпя одно поражение за другим. Эйфория в демократических партиях греческих городов, вызванная лозунгами и обещаниями царя Митридата о предоставлении им автономии и отмене налогов, пошла на убыль после грабежей и поборов, учиненных понтийскими войсками, состоявшими в основном из трудно управляемых варваров. Города и общины Греции союзные Митридату, после падения Афин, не желая разделить участи знаменитого города, стали переходить на сторону Рима.
Архелай направил Сулле посла для переговоров, что обрадовало римского полководца, так как неурядицы в Риме ставили его в сложное положение и требовали его срочного отбытия в Рим.
Сулла объявил свои условия мира понтийцам. Митридат уходит из провинции Азия и Пафлагонии, отказывается от Вифинии в пользу царя Никомеда и от Каппадокии — в пользу Ариобарзана, выплачивает римлянам две тысячи талантов и передает им семьдесят обитых медью кораблей с соответствующим снаряжением.
Сулла же закрепляет за Митридатом все прочие владения и объявляет его союзником римлян. Самому Архелаю Сулла советовал не заботиться о Митридате, но, воцарившись вместо него, сделаться союзником римского народа и выдать сохранившийся понтийский флот.
Архелай отверг предложение о предательстве, и оба полководца двинулись к Геллеспонту. По дороге Сулла оказывал Архелаю многочисленные знаки внимания и даже отпустил на свободу всех его друзей, попавших в плен к римлянам. Одного лишь тирана Афин Аристиона, бывшего врагом Архелая, он приказал умертвить. Когда Архедай заболел, Сулла прервал поход и заботился о нем, как об одном из собственных полководцев.
Это внушало подозрение окружению Митридата, что битвы в Беотии не были честными. Послы, прибывшие от Митридата к Сулле, сообщили ему, что царь принимает все условия, но просит, чтобы у него не отнимали Пафлагонию, и, кроме того, он не согласен с требованиями о выдаче флота.
Сулла пригрозил послам переправой римских войск в Азию и нарушением покоя Митридата, сидящего в Пергаме и в глаза не видавшего войны. Архелай лично направился к царю в Пергам уговаривать его принять условия мира, предложенные Суллой, а римский полководец обрушился на союзников Митридата фракийцев из племени медов. Опустошив их страну, он вернулся в Македонию, где в Филиппах его уже поджидал Архелай с вестью, что Митридат согласен на все условия и просит Суллу о встрече для личных переговоров.
Главной причиной тому был римский военачальник Фимбрия. Флавий Фимбрия был начальником конницы в экспедиционной армии Валерия Флакка, известною марианца и автора нашумевшего в Риме закона об ограничении ссудного процента до четверти суммы долга. Его люто ненавидели римские ростовщики. Легионеры Флакка были недовольны жесткой дисциплиной, установленной полководцем. Подогревая недовольство солдат, офицеры организовали заговор против проконсула* В.Флакка, который возглавил Фимбрия, метивший на его место. Умертвив командующего римским экспедиционным корпусом в Азии принадлежавшего к политическим противникам Суллы консула Флакка и захватив главенство над корпусом, он разгромил полководцев Митридата и захватил Пергам.
Встреча двух великих людей состоялась в Дардане, находящейся в области Троады, Митридата Евпатора сопровождали двести военных кораблей, двадцать тысяч гоплитов, шесть тысяч всадников и множество серпоносных колесниц. Сулла прибыл на встречу с четырьмя когортами* пехоты и двумястами всадниками. Митридат вышел навстречу римскому полководцу и протянул ему руку, но Сулла начал с вопроса, прекратит ли он войну на условиях, которые согласованы с Архелаем.
Проконсул — должностное лицо, которое после годичного срока исполнения консульских обязанностей назначалось наместником одной из римских провинций с правом набора войск. Когорта — подразделение легиона численностью до 500 человек.
Униженный царь молчал, Сулла прервал молчание словами: «Просители говорят первыми — молчать могут победители». Митридат, защищаясь, стал говорить о войне, ссылаясь на волю богов, а другие свои действия оправдывал политикой римлян.
Но Сулла перебил его, сказав, что он слышал от других, а теперь и сам видит, что Митридат силен в красноречии. Даже говоря о делах подлых и беззаконных, царь находит для себя благовидные объяснения. Получив от царя заверения, что он принимает выдвинутые римлянами условия мирного договора, Сулла приветствовал его и примирил со своими союзными царями Ариобарзаном и Никомедом. Митридат передал Сулле 70 отличных военных кораблей и подарил ему 500 лучников, с которыми победоносный полководец хотел плыть в Италию.
Митридат, беспрепятственно погрузив на свою морскую армаду армию и всю добычу, на глазах римской армии отплыл в Понт. Римские солдаты и офицеры стали обвинять Суллу в том, что он дал уплыть безнаказанно царю, по указу которого были перебиты десятки тысяч римлян. Сулла оправдывался тем, что если бы полководец Фимбрия и Митридат объединились против него, то воевать с ними было бы не под силу. Сулла наложил на провинцию Азия штраф в 20 000 талантов и разорил почти все частные дома наглыми вымогательствами. Все это он делал в отместку за убийство римских граждан и поддержку населением провинции Митридата.
Четырехлетняя война, унесшая сотни тысяч жизней и принесшая бедствия огромному региону, где она происходила, закончилась победой римского оружия. Но и Митридат ничего не потерял из своих владений. Напротив, согласно договору с Суллой, за ним закреплялись территории, приобретенные сверх того, что ему оставил в наследство его отец.
Война, начатая Митридатом Евпатором с Римом и длившаяся почти пять лет, закончилась поражением огромных понтийских армий. Общее число воинов понтийского царя составляло более 250 тысяч человек. Римские полководцы, оперируя значительно меньшими воинскими контингентами, сумели разгромить понтийские войска в Греции и Азии, несмотря на их поддержку Афинами и другими более мелкими греческими государствами.
Участь разгромленных и разграбленных дочиста афинян заставила отвернуться от союза с Митридатом большинство союзных ему греческих городов. Немаловажную роль тут сыграла поддержка Рима аристократами Греции и провинции Македония, которые тоже были недовольны римским правлением, но в то же время они признавали, что римляне стабилизировали политическую обстановку в Греции. Рим прекратил бесконечные войны, которые вели между собой многочисленные греческие государства, как большие, так и малые. Свободу греческих государств большинство политиков того времени понимало, как возможность греков истреблять друг друга.
Период власти римлян над Грецией дал ей возможность экономически окрепнуть за пятьдесят мирных лет.
Призывы и лозунги царя Митридата о даровании Греции свободы всколыхнули греков, помнивших о своем великом прошлом. Среди воинов понтийского царя, высадившихся в Греции, было значительное число греков из азиатских и причерноморских городов, как подвластных царю, так и союзных с ним. Особенно много их было в царском флоте.
Командный состав армии царя включал в себя в основном, как уже упоминалось, греческих профессиональных офицеров, но сама армия, бывшая многоплеменной и состоявшая из разных народностей, стоявших на разных уровнях развития, была трудноуправляемой.
Митридату Евпатору противостояла Римская республика, держава, сокрушившая великие государства Средиземноморья и продолжавшая набирать силу. Знаменитая римская система управления была очень сложной и дошла до наших дней во фразе: "Разделяй и властвуй". Эта система оказалась очень жизнеспособной на протяжении нескольких веков.
Римляне сумели выиграть и пропагандистскую войну с понтийским царем. Они сравнивали полчища понтийского царя с воинством Ксеркса, совершившего нашествие на Грецию за 400 лет до описываемых событий. И действительно пестрые полчища Митридата были похожи на варваров Ксеркса, и пришли они с востока. Большинство городов Греции остались верными Риму, несмотря на жесткую политику поборов для содержания его армии. Сулла во время войны с Митридатом конфисковал все сокровища храмов и средства городов Греции.
Переправившись в провинцию Азия, он после удаления оттуда Митридата дочиста ее ограбил, по свидетельству историка Саллюстия:
"Здесь (в Азии) впервые солдаты римского войска приучились амурничать, выпивать, питать пристрастие к статуям, картинам, расписным вазам, воровать их, как у частных лиц, так и у казны, все осквернять, не делая различия между божеским и человеческим." Само собой разумеется, такие воины, достигнув победы, ничего не оставили побежденным. Митридат Евпатор ушел побежденным, но уверенным в том, что он еще напомнит о себе римлянам.