Все греческие полисы представляли собой тесно сплочённую общину граждан. Гражданином города-государства считали только того, чьи родители (отец и мать) были полноправными гражданами данного полиса.
Так человек, происходивший от афинянина и не афинянки, не был членом семьи отца и не мог иметь прав гражданства. Этот закон, который не всегда точно исполнялся, был возобновлён особым постановлением в 445 г. до н.э. Даже знаменитому архонту Периклу в обход этого закона пришлось просить народное собрание предоставить гражданские права его незаконнорожденному сыну от гетеры Аспасии. Народное собрание уважило просьбу своего вождя и сделало исключение из закона о гражданстве, так как моровая язва лишила Перикла всей его родни. Были и другие исключения из правил. Бабушкой историка Фукидида сына Олора, по свидетельству Геродота, была фракиянка, дочь царя Олора, назвавшая своего сына от афинянина этим именем. Это происхождение не помешало историку занимать государственную должность стратига. То же можно сказать и о жившем позднее политике Демосфене, имевшего бабушку фракиянку. Надо думать, что были и другие смешанные браки.
В 403 г. до н.э. по предложению политика Аристофонта закон был снова возобновлён, но без обратного действия, т. е. касался только лиц, родившихся после вступления его в силу. За правильностью внесения юношей в число афинских граждан следили особые должностные лица, записывавшие совершеннолетнего члена общины в списки фил и демов, к которым, как правило, приписаны были все афинские граждане.
По достижении 18-летнего возраста молодой гражданин регистрировался в общинной книге того дема, к которому принадлежал его отец. Всякий принятый в число граждан должен был дать клятву и принять гражданскую присягу. При этом он произносил следующие слова: "Я не посрамлю священного оружия и не оставлю товарища в битве. Буду защищать и один, и со многими всё священное и заветное, не уменьшу силы и славы отечества, но увеличу их, буду разумно повиноваться существующему правительству и законам, установленным и имеющим быть принятыми, а если кто будет стараться уничтожить законы или не повиноваться им, я не допущу этого и буду бороться против него и один, и со всеми; буду также чтить отечественные святыни. В этом да будут мне свидетелями боги". Это основные слова присяги. Каждый полис в зависимости от проводимой политики варьировал текст. Ярким примером служат слова присяги Херсонеса Таврического.
Древние греки право гражданства считали священным, старательно оберегали его, ибо оно почиталось за честь. Поступки и действия, порочившие эту честь, влекли за собой частичное или полное лишение прав гражданства (атимия), бесчестие. Древние писатели приводят немало фактов атимии, а также данные о порядке восстановления в гражданстве. Магистраты систематически проверяли списки граждан по отдельным общинам . В истории Афин две такие проверки явились важным государственным мероприятием.
Первая была проведена, как уже указывалось при Перикле, когда около 5 тыс. граждан были исключены из списков демов и лишены прав гражданства со всеми вытекавшими отсюда последствиями. Несмотря на критическое военное положение полиса, гражданами было признано лишь 9 тыс. афинян. Другая "чистка" имела место в 345 г. при архонте Архии. Лишение прав гражданства нередко сопровождалось конфискацией имущества и даже продажей в рабство лиц, подвергнутых атимии. Гражданство в полисах Эллады, даже демократических, было ограничено сравнительно небольшим кругом лиц, так как античная демократия была рабовладельческой. Гражданских прав не имели рабы. Метэки-иностранцы не имели права приобретать недвижимую собственность (землю) и не имели прав гражданства, которое в древности было связано с владением земельным наделом внутри общин.
Будучи свободными, метэки реализовывали её лишь в занятиях торговлей и ремеслом, за что платили государству большие подати и налоги. Рабы представляли собой порабощённое население других стран, т. е. преимущественно иностранцев, и даже освобождение раба не давало ему никаких гражданских прав. В условиях греческих государств и полноправные граждане пользовались привилегиями только внутри своей общины, а за тесными границами своего полиса становились бесправными иностранцами.
Иностранец в любом греческом государстве не имел гражданских прав и не мог приобрести их посредством натурализации, что обычно в современном праве европейских народов. Он не мог заключать законного брака с женщиной из другого полиса. У писателя Ксенофонта мы узнаём о законе, запрещавшем иностранцу владеть в Афинах землёй, хотя он уже давно жил в городе и играл не последнюю роль в его экономике.
Не могли иностранцы и завещать собственность и получать её по завещанию, свидетельствовать в суде и т. п.
Больше всего известно о положении иностранцев в Афинах. Развитая морская торговля и связи с другими греческими государствами, осуществляемые путём заключения торговых и других договоров, - всё это приводило к более тесному общению афинян с иностранцами. До уравнения в правах всех греков, независимо от того, откуда они были родом, не дошёл ни один полис, но уже в ранние периоды греческой истории возникли определённые институты, регулирующие отношения между гражданами различных городов-государств. Со временем торговые, дипломатические и иные связи между греческими городами развились настолько, что появилась необходимость юридически оформить пребывание иностранцев в чужом государстве. В этой связи создаётся проксения - покровительство. Проксения - древнейшая форма международных связей и международного права Эллады.
Проксению как институт гостеприимства, регулировавший отношения граждан к иностранцам на принципе взаимности, определяли различным образом. Проксен - человек, который оказывает общие услуги отдельной чужой личности, какой- либо общности или целому городу, живя в своём полисе. Он берёт на себя обязанность по помещению приезжих в случае надобности и ходатайствует об их доступе к народному собранию, празднествам и местах в театрах. Услуги проксена были добровольными и вместе с тем почётными. Проксения осуществлялась между отдельными лицами, а впоследствии между целыми государствами. С ростом экономических связей между полисами важно было обеспечить, чтобы добровольные услуги проксенов приобрели постоянный характер. Это привело уже к заключению формальных договоров и утверждению проксенов путём постановлений.
Правительство полисов поручило иностранцев и заботу о них особым уполномоченным - проксенам, которые, как правило, были гражданами того города, где они осуществляли проксению по отношению к иностранцам, происходящим из различных городов. Один греческий город имел проксена или проксенов в другом городе. Проксены были защитниками и посредниками иностранцев перед правительством. Через них велись дипломатические переговоры, приезжавшие в город посольства, прежде всего, обращались к своему проксену.
Проксены были учреждены во всех греческих городах-государствах, куда в силу развивавшихся внешних связей или для торжественных праздников и игр съезжалось много народа из разных государств. Так постепенно из обычая частного гостеприимства создавался институт международных отношений, весьма близкий по своим функциям к современным посольствам и консульствам.
От современных посольств и консульств проксения отличается ещё тем, что она осуществляется гражданином своего города и в своём городе, по отношению к иностранцам - гражданам чужого города, тогда как послы и консулы в современной дипломатии берут на себя защиту не чужих, а своих граждан в чужом государстве. Проксения была определённой ступенью в развитии греческого международного права.
Практиковавшаяся система гостеприимства давала иностранцу лишь некоторую защиту и тем самым только отчасти уничтожала преграды, созданные обособленностью греческих полисов, разделением на граждан и иностранцев. По системе проксении иностранец ещё не мог пользоваться правами гражданина в городе, куда он прибыл. Под давлением экономических и военно-политических интересов разделение на граждан и иностранцев внутри полиса постепенно стало сглаживаться. Когда два государства-города желали соединиться узами дружбы и взаимного благоприятствования, они заключали соглашение об исополитии. По такому соглашению гражданам одного государства предоставлялись в другом государстве те же государственные и частные права, какими пользовались местные граждане. Греческие государства практиковали исополитию двух родов: первая - когда обе договаривающиеся стороны получали для своих граждан одни и те же права в соответствии с заключаемым договором; другая же форма исополитии предусматривала не взаимное, а одностороннее предоставление прав гражданства иностранцам, главным образом за различные заслуги и помощь.
До нас дошли надписи критских городов, содержащие интересные договоры о взаимном, двустороннем предоставлении прав гражданства. Однако такие договоры были немногочисленны, чаще практиковалась другая форма исополитии - одностороннее предоставление прав гражданства. Например, платейцы пользовались исополитией в Афинах; ограниченной исополитией пользовались в Афинах эвбейцы. За особые заслуги перед государством исополитию получали частные лица, например, вольноотпущенник трапезит, банкир, Пасион в Афинах.
Надо отметить, что как правило граждане другого государства, получившие исополитию, продолжали держаться друг друга, хотя были записаны в различные демы города. По замечанию писателя Плутарха, даже в его время платейцы, получившие исополитию за верность союза с афинянами за пятьсот лет до этого и жившие на равных правах в Афинах, продолжали собираться как общность на Сырном рынке города.
Исополития явилась весьма серьёзным шагом в развитии международного общения и практики международных соглашений в древности. Следующим шагом в развитии практики международных соглашений явились так называемые символы, т. е. договоры о правовых нормах в различных судебных процессах, возникающих между гражданами разных городов в связи с торговлей, и в связи с кредитными операциями, и всякого рода сделками.
Символы заключались главным образом между союзными или, по крайней мере, дружественно друг к другу относящимися городами. Таким образом, символы разрешали спорные вопросы и регулировали отношения между гражданами различных государств, при наличии доброй воли или союзных отношений между ними.
Исополития и символы, регулировавшие гражданские и политико-экономические взаимоотношения между государствами и их гражданским населением, представляют собой зачатки международных норм права. В непосредственной связи с практикой исополитии и символов рождается и идея арбитража, нашедшая своё отражение в организации третейских судов. О характере третейских судов можно заключить по дошедшей до нас надписи на камне, о споре между двумя городами в 416 г. до н. э.
"Так как мелийцы и кимолийцы объявили, что они подчинятся решению аргивян касательно спорных островов, то аргивяне присудили, что Полиэга, Гетерия и Либия принадлежат кимолийцам. Этот приговор решает спор в пользу кимолийцев".
Так начинались международные отношения Европы.
