"Средний палец" - изобретение древних греков

Если вы когда-нибудь делали жест со средним пальцем, значит, у вас есть что-то общее с древними греками, пишет cnn international в заметке, опубликованной 22 января.

Около 2500 лет назад озорные греки придумали фаллический жест. В то время как сегодня поднятие вверх среднего пальца явно означает громкое "f**k you", в классическом обществе, как утверждают историки, средний палец был, скорее, ритуальным сексуальным символом.

С тех пор средний палец стал часто используемым эмодзи, непреднамеренным гостем во время тайм-шоу на Суперкубке, неожиданным сигналом в прямом эфире BBC и грубым жестом, который используют разгневанные автомобилисты. Вот как он стал самым непристойным элементом человеческой руки.

Средний палец возник как фаллический жест. Дерзкие греки, "вероятно, полагались на использование среднего пальца для обозначения эрегированного пениса", - пишет Макс Нельсон, преподаватель курсов по классическим цивилизациям в Университете Виндзора (Онтарио, Канада), в статье 2017 года, посвященной происхождению этого жеста.

Демонстративное выставление среднего пальца обычно было шуткой, оскорблением или сексуальным предложением, утверждают Нельсон и другие исследователи классики. В нескольких источниках из Древней Греции упоминается, что средние пальцы использовались для тыканья в лица людей.

Греческий драматург Аристофан также предположительно был поклонником этого жеста, упоминая "длинный палец" в нескольких своих пьесах. В его комедии "Облака", написанной в 419 году до н. э., карикатурный Сократ пытается научить должника Стрепсиада стихотворному метру. Стрепсиад грубо шутит, что для создания ритма он использует другой палец. Переводчики текста обычно приходят к выводу, что Стрепсиад жестикулирует средним пальцем (или, в некоторых переводах, обнажает свои интимные места), чтобы намекнуть на мастурбацию, говорит Нельсон. Каковы бы ни были намерения, персонаж Сократа реагирует на это с отвращением.

В конце концов этот жест попал в Древний Рим, где местные жители, вероятно, называли его "digitus impudicus" - неприличный палец. Римский историк Суетоний сообщал, что император Калигула заставлял своих подданных целовать его средний палец - по словам антрополога и ведущего историка среднего пальца Десмонда Морриса, это был унизительный жест, который символизировал член правителя.

По словам Морриса, средний палец, который мы знаем сегодня, - поднятый высоко в воздух и сгибающий другие пальцы по своей воле - представляет собой пенис и яички. Он говорит: "Это фаллос, который вы предлагаете людям, что является очень первобытным проявлением", - сказал Моррис в интервью BBC в 2012 году.

Однако неясно, вытягивали ли древние греки и римляне средний палец вертикально в воздух. Нельсон пишет, что, хотя древние люди, скорее всего, использовали средние пальцы для непристойных жестов, они могли направлять их горизонтально или в других направлениях - несколько иначе, чем типичный "палец", который мы знаем сегодня. "В конце концов, возможно, лучше держать "палец" при себе", - пишет Нельсон.