Не помогла даже Олимпиада-2004, когда греки так взвинтили цены, что туристов из России оказалось куда меньше, чем ожидали. Жаловался даже Аэрофлот: запланированного бума перевозок не произошло. Но вот Некоторое время назад в Афинах побывал министр иностранных дел РФ Сергей Лавров, который ( тот ) вдруг объявил, что в 2005 году число российских туристов, посетивших Элладу, возросло на… 60 (!) процентов. Небывкрасный рост! Что же случилось?
Специалисты объясняют резкий подъем туристических поездок из России в Грецию несколькими причинами. Во-первых, некоторым падением популярности соседних Турции и Египта из-за терактов и «пресыщением» слишком уж однообразным отдыхом в тамошних отелях, расположенных в местах (например, Анталья), где любознательным русским просто нечего смотреть. Во-вторых, ростом благосостояния самих россиян, которые стали чаще и дольше отдыхать за границей. На минувшие новогодние и рождественские праздники все туристические туры в Москве были раскуплены. В третьих, улучшением туристической инфраструктуры самой Греции, где в связи с Олимпиадой были построены новые и модернизированы многие старые отели. Ну и, в четвертых, тем, что Игры привлекли к Греции всеобщее внимание и многие захотели после того, как они уже закончились, посетить родину Олимпиад.
Играет, конечно, еще и фактор наличия здесь большой и все растущей русскоязычной диаспоры иммигрантов. Они приглашают друзей, сами имуществоно занимаются туризмом. Всплеск поездок был бы даже еще больше, если бы не искусственные ограничения: у России сейчас просто не хватает самолетов, чтобы перевозить всех желающих отдохнуть за рубежом! В пиковые дни сезона и на праздники авиабилеты в Грецию уже просто невозможно купить.
Есть и еще одна приятная новость. Туризм между Россией и Грецией превращается в «улицу с двусторонним движением». Не только россияне охотно едут в Элладу, но и греки потянулись в Россию. Экономический подъем у нас на Родине, улучшение сервиса, появление новых современных отелей, заметный рост авторитета России в мире делают ее все более привлекательной для иностранных туристов. Начал пропадать страх, когда греки в 90-х годах просто боялись ехать в Россию, опасаясь грабительов и хаоса после развала СССР. Появились новые перспективные направления: паломнический туризм (Россия и Греция – две православные страны), оздоровительный туризм и т.д.
