Двухмачтовый бриг под руководством английского дипломата Томаса Элджина, того самого, кто 1816 году продал свою коллекцию незаконно вывезенных греческих артефактов Британскому Национальному музею, вышел из порта Пирей 16 сентября 1802 года. Уже через пару часов пути на море поднялся такой шторм, что корабль потопил удар о прибрежные скалы острова Китира. В результате награбленные артефакты были похоронены на двести десять лет под водой.
После кораблекрушения Элджину из всех затонувших сокровищ силами местных ныряльщиков удалось поднять на поверхность лишь 16 небольших ящиков и мраморный трон. Остальную незаконную «добычу» море упорно не хотело отдавать, и Элджин был вынужден смириться.
Исследования на месте крушения «Ментора» в разное время проводили экспедиции Жана Жака Кусто и многие другие. Но Посейдон неохотно делится своим хранилищем. Греческая Инспекция подводных древностей под руководством доктора археологии Димитриса Куркумелиса проводит систематические исследования на месте крушения корабля с 2009 года. В результате хорошо оснащенных ежегодных экспедиций драгоценные находки потихоньку возвращаются в современные музеи Греции.
Следует напомнить, что благодаря «заботе» Элджина о древних памятниках в тяжелые для Греции времена, и сегодня в греческих залах Британского музея хранятся рельефный фриз "Панафинейская процессия", метопы и статуи афинского Парфенона, плиты фриза из храма Бескрылой Ники в Афинах, статуя Диониса, одна из кариатид Эрехтейона и прочие части греческого наследия.
Греко-английские переговоры о возврате памятников на их историческую родину продолжаются по сей день.
Читайте также:
Ночь в Музее Акрополя – незабываема!
Сокровища Парфенона могут вернуться в Грецию
Университет Гейдельберга вернул в Грецию фрагмент фриза Парфенона
Греция в начале мая проведет новые переговоры с Британским музеем