Это подтвердил в беседе с корреспондентом ТАСС иеромонах Гавриил - постоянный представитель канонического братства обители Эсфигмен при Священном Киноте (высший орган монастырского управления на Афоне), член специальной комиссии Священного Кинота по подготовке празднования тысячелетия присутствия русских монахов на Святой Горе.
- Каковы планы участия афонского священноначалия в юбилейных торжествах?
- С первого же момента, когда нам стало известно о подготовке программы торжеств, Священный Кинот выразил желание принять (в ней) самое активное участие, чтобы эти торжества принесли духовную пользу и России, и Афону, и прошли с подобающими для подобного события торжественностью и красотою. Мы учредили комиссию в составе трех постоянных членов Священного Кинота и обратились с просьбой к Святейшему патриарху Московскому и всея Руси Кириллу также создать соответствующую комиссию, чтобы представители Афона и РПЦ вступили на путь переговоров с тем, чтобы для общего блага согласовать все вопросы.
За истекшее время произошли три переговорные сессии этих двух комиссий - две вот здесь у нас, в здании Священного Кинота, и одна в Москве. Но к нашему сожалению и неожиданно для нас с октября прошлого года все контакты между двумя сторонами были прекращены по инициативе российской стороны.
Теперь мы можем сказать лишь то, что Вселенская Константинопольская Патриархия известила Священный Кинот специальным письмом о том, что Святейший патриарх Московский намеревается в мае сего года посетить Афон с частным паломническим визитом. Это письмо, направленное нам Вселенским патриархом, стало ответом на просьбу патриарха Московского Вселенскому патриарху дать благословение на посещение им в мае священной горы Афон с паломнической целью.
Насколько мы поняли из содержания и контекста, 27 (мая) вечером на Афон прибудет Святейший патриарх.
Поскольку ситуация развивается в таком ключе, конечно, Священный Кинот с большой радостью и любовью примет в гостях у себя Святейшего патриарха Московского Кирилла и президента Российской Федерации, если он пожелает приехать. Будет организован официальный прием, подобающий главам церквей и главам государств, в храме Протата (главный храм административной столицы Афона - примечание ТАСС) и в зале приемов во дворце Священного Кинота. Состоится обмен речами, приветствиями, обмен почетными дарами. Все будет сделано, как полагается.
Кроме того, как принято по нашим обычаям, Священный Кинот назначит двоих официальных представителей, которые будут сопровождать Святейшего патриарха Московского во все время его пребывания на Афоне. Насколько мы знаем, Вселенский патриарх Варфоломей также пришлет своего особого представителя, который от его имени будет сопровождать патриарха во все время его паломничества на Афон.
- Но сам Вселенский патриарх не приедет?
- Святейший патриарх Константинопольский еще в начале нынешнего года при встрече в Женеве, в (деревне) Шамбези, на Всеправославном совещании уведомил патриарха Московского, что, поскольку на нем лежит большая забота и ответственность по подготовке Великого Собора в июне на Крите, у него просто нет физической возможности и времени лично прибыть на святую гору Афон. Но он пришлет своего представителя.
Со своей стороны патриарх Варфоломей предлагал перенести все эти торжества и визиты на сентябрь. Но мы видим, что это тоже, очевидно, не получилось. Патриарх все-таки решил провести все это в мае. И поэтому у патриарха Константинопольского просто нет физической возможности лично участвовать в этой программе.
- Вы представляете в СК монастырь Эсфигмен, сыгравший, как я понимаю, заметную роль в становлении русского монашества. У вас ведь подвизался преподобный Антоний Печерский. Хранится ли у вас память об этом?
- Как нам говорит предание, Эсфигменский монастырь - одна из древнейших обителей на святой горе Афон. В какой-то момент своего исторического пути она действительно приняла в свои стены преподобного Антония Печерского, который какой-то промежуток времени жил в монастыре, подвизался в нем. И на Русь он отправился из нашего монастыря по благословению тогдашнего настоятеля старца игумена Феоктиста. С благословением учредить по нашему уставу монастырь, что он и сделал на Киевских горах.
Эти связи нашего монастыря со славянским миром и русским миром, в частности, сохранялись на протяжении многих столетий. Зримое подтверждение тому - фреска с изображением преподобного Антония Киево-Печерского в соборной церкви монастыря Эсфигмен. Об этом же говорят и многочисленные свидетельства паломников, которые прибывали в наш монастырь. А также то, что в Х1Х веке по инициативе русских паломников на скале возле монастыря, где, согласно устному преданию, и подвизался в пещере Антоний Киево-Печерский, была воздвигнута церковь в его честь, сохраняющаяся и до сих пор.
Наш монастырь никогда не утверждал, что святой Антоний Киево-Печерский - постриженик нашего монастыря. Но к сожалению, мы пережили период, когда, с одной стороны, в России существовало коммунистическое правление, а с другой, с некоторых пор и до сего дня продолжается захват монастыря Эсфигмен схизматиками. Это препятствует нашим историческим связям.
Но два года назад произошло очень важное для нас событие, мы его считаем историческим. По приглашению киевских церковных властей настоятель нашего канонического - а не схизматического - братства (к нему принадлежит и сам отец Гавриил - примечание ТАСС) посетил Киев, побывал в Киево-Печерской Лавре, в пещерах. Настоятель лавры подарил нам на память об этом посещении драгоценное Евангелие, которое мы с любовью храним. И по свидетельству наших отцов - мы это видели своими глазами - икона (с изображением) Антония Киево-Печерского заплакала в день прибытия нашего настоятеля в Киев. Для нас очень важно, что мы восстанавливаем эти связи.
К сожалению, у нас очень мало подлинных исторических свидетельств о жизни на Афоне преподобного Антония Киево-Печерского. У нас есть службы ему, есть его житие, есть иконописные его изображения. И это все. Но когда речь заходит об игумене старце Феоктисте, то, согласно историческим свидетельствам, в тот период, когда подвизался преподобный Антоний Киево-Печерский, только в монастыре Эсфигмен был игумен с таким именем.
Наконец, мы чувствуем молитвенную помощь, когда обращаемся в молитвах к преподобному Антонию. Это еще одно подтверждение связей между нашим монастырем и исторической Русью.
